Cuidado y atención debe ser el lema principal cuando se trata de equipos hidráulicos. Tenga cuidado con los efectos de la contaminación en sus sistemas hidráulicos. No le reste importancia a las causas más comunes de la contaminación en los sistemas hidráulicos. Haga lo posible por limpiar cualquier contaminación que pase a través de las defensas. Ignorar el problema podría provocar una falla catastrófica del sistema. LEER MAS

¿Por qué fallan los sistemas hidráulicos?

Las causas comunes del mal funcionamiento de los sistemas hidráulicos móviles se relacionan con la contaminación y con problemas de las válvulas (daños que causan que los carretes se peguen o suciedad que impide que se abran y cierren con suavidad). La contaminación del sistema hidráulico con partículas insolubles puede provocar una acumulación de sedimentos. Estas partículas pueden generarse dentro del sistema durante el funcionamiento (por ejemplo, por desgaste de bordes metálicos o sellos flexibles) o pueden ingresar desde el entorno circundante a través de aberturas o fugas. En los flujos de fluido hidráulico a alta velocidad, los sólidos pueden depositarse en rincones y grietas en todo el sistema, y causar bloqueos e interferir con el funcionamiento de las válvulas.

¿Por qué esto parece un problema nuevo?

Hace años, era una práctica común drenar aceite hidráulico en cualquier contenedor viejo cuando, por ejemplo, se arreglaba una manguera. Una vez hecho el trabajo, el aceite se volvía a verter directamente en el tanque. Esto no causaba mayores problemas porque la maquinaria era comparativamente primitiva, con engranajes y palancas simples. Sí, con el tiempo el sistema sufría de una acumulación gradual de polvo y suciedad en el fluido, pero esos sistemas no eran tan sensibles como los equipos de precisión actuales. La cultura de mantenimiento de los sistemas hidráulicos de la época era indulgente y, esencialmente, menos costosa.

Hoy en día, la contaminación de un sistema hidráulico es una preocupación mucho mayor. Las piezas y las tolerancias diminutas. Los sistemas operan con mayor precisión, lo que significa que son más sensibles a las desviaciones.

¿Cómo se contamina un sistema hidráulico?

Parte de la contaminación del sistema hidráulico es generada por el propio sistema, y otra parte también ingresa por aberturas en las defensas del sistema. Por ejemplo, el agua puede absorberse del aire si el sistema se deja abierto, o puede ingresar a través de válvulas con fugas u otros puntos débiles de la estructura. Esto puede provocar óxido o partículas de óxido de hierro que son contaminantes particularmente difíciles.

Algunas oportunidades en las que suele ocurrir contaminación del sistema hidráulico incluyen:

• Cuando se agrega o repone fluido 
• Durante el funcionamiento del sistema debido al desgaste de los componentes 
• A través de acopladores rápidos en tuberías 
• A través de tapones de respiraderos
• A través de fugas alrededor de sellos y juntas desgastados o dañados 
• Cuando el sistema se abre a la atmósfera durante reparaciones y mantenimiento

Fluido contaminado

Incluso el fluido nuevo puede provocar contaminación hidráulica. Esta contaminación puede provenir de los procesos de fabricación del aceite en sí, o de los contenedores en los que se almacenó. Incluso el llenado descuidado de los contenedores puede provocar que el producto puro que se introduce en un recipiente impoluto termine contaminado. Se deben incorporar procedimientos adecuados de filtración y limpieza en el proceso de llenado para evitar la contaminación del sistema hidráulico.

Al llenar su sistema, es mejor olvidarse del método de usar un recipiente abierto y un embudo. Utilice una bomba de transferencia con filtro para extraer fluido nuevo y bombearlo directamente al sistema a través de un acoplador en el tanque, lo que reduce las oportunidades de ingreso al sistema de la mayoría de los tipos de contaminación hidráulica.

Los tapones de respiradero/llenado con una malla porosa solo impedirán el paso de los contaminantes más grandes. Tratar de llenar el sistema rápidamente vertiendo el fluido a través del puerto del respiradero es una excelente oportunidad para introducir contaminación en el sistema hidráulico. 

Si usa acoples rápidos en las tuberías para conectar accesorios, o para proporcionar puntos de prueba o llenado, límpielos rigurosamente antes de hacer una conexión. Cualquier contaminante presente en la superficie de un acoplador puede ingresar al sistema.

Contaminación del sistema hidráulico con metal

El metal y el óxido se encuentran entre los tipos más comunes de contaminación hidráulica.

Las limaduras metálicas son un subproducto de muchos de los procesos utilizados en la fabricación de los tanques hidráulicos metálicos, incluida la perforación y el roscado. También pueden desprenderse pequeñas partículas de metal debido a la fricción entre las partes móviles durante el funcionamiento de la máquina, un problema particularmente importante cuando utiliza un aceite hidráulico demasiado fluido. Los engranajes que topan contra el lado de entrada de la carcasa de una bomba de engranajes pueden producir virutas de metal, y los pistones de los cilindros de carrera larga en las máquinas elevadoras pueden arrancar virutas y limaduras de metal de la superficie interna del cilindro.

Otra oportunidad para que el sistema hidráulico se contamine con partículas metálicas es cuando una manguera que incluye refuerzo de alambre se corta a medida. Utilice un proyectil de limpieza con aire comprimido para asegurarse de que los extremos estén limpios antes de acoplar.

La cavitación ocurre cuando se aplica presión excesiva a pequeñas bolsas de vapor en las superficies metálicas dentro del sistema hidráulico. Estas bolsas de vapor se pueden formar si, por ejemplo, se restringe el flujo de entrada a una bomba. Cuando las bolsas implosionan bajo presión, las ondas de choque generadas erosionan las superficies en las que se formaron, fracturando fragmentos de metal.

Las investigaciones sugieren que las partículas sólidas en el aceite hidráulico pueden incluso contribuir a la formación de más burbujas de cavitación, creando un círculo vicioso de contaminación en el sistema hidráulico. Sin duda ya puede ver cuán crítico es controlar el nivel de partículas contaminantes.

Contaminación del sistema hidráulico a causa de fibras y otros factores ambientales

El tipo más común de contaminación hidráulica después del metal es la contaminación causada por fibras, seguida de una variedad de factores ambientales adicionales.

Son muchas las fuentes de contaminación con fibras en el fluido hidráulico. Las toallas de papel o los trapos que se utilizan para limpiar los componentes durante la instalación o el mantenimiento pueden desprender fibras diminutas. El aserrín y las astillas de madera de un entorno operativo sucio pueden ingresar al sistema cuando se abre para realizar inspecciones, reparaciones y rellenar fluidos. Las mangueras, sellos y juntas tóricas desprenden partículas de elastómero a medida que se deterioran. Si bien estos tipos de contaminación hidráulica son más suaves, de todos modos pueden causar bloqueos dañinos. Los contaminantes más duros incluyen partículas de sílice: estas provienen de la capa superficial del suelo, la arena, el polvo y los minerales de roca presentes en los pisos de concreto y las carreteras, especialmente del ambiente y faenas Mineras. Las maquinarias móviles, en particular, tienden a estar expuestas a estas partículas duras y afiladas que pueden causar fallas catastróficas si entran en las válvulas.

“La contaminación más dañina es la que no se vé”

En nuestro “Boletín Técnico” de Marzo, analizaremos cuales son las partículas más dañinas para nuestros Sistemas olehidráulicos, pero piense, De cuantas micras son sus filtros actuales?

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